Em São João del-Rei, Minas Gerais, mais de 40 tipos de toques de sinos são usados para comunicar acontecimentos religiosos e alertas. Segundo a reportagem de referência, a prática foi reconhecida pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) como patrimônio imaterial do Brasil.
A formação da cidade está ligada à exploração de ouro no início do século XVIII, às margens do Rio das Mortes. Com a chegada da Estrada de Ferro Oeste de Minas, em 1881, o município fortaleceu sua função de entreposto comercial.
Com cerca de 94 mil habitantes, São João del-Rei reúne construções coloniais e imóveis de períodos posteriores. A reportagem informa que cerca de 700 imóveis são tombados pelo Iphan desde 1938.
O patrimônio local também inclui igrejas, orquestras sacras e o trem a vapor que liga a cidade a Tiradentes. Esses elementos convivem com celebrações religiosas, carnaval e uma tradição culinária associada à cozinha mineira.
A história de São João del-Rei e a tradição dos sinos
O nome de São João del-Rei homenageia São João Batista e a monarquia portuguesa. No início da formação do povoado, caminhos abertos pela serra e igrejas erguidas na região contribuíram para moldar a paisagem histórica local.
Nas torres das igrejas, os toques dos sinos formam uma linguagem ligada a diferentes ocasiões. As sequências podem marcar celebrações religiosas, momentos de luto e situações de emergência, como incêndios.
Essa comunicação sonora permanece integrada à rotina da cidade, com cada toque associado a uma função específica. A prática também ajuda a distinguir os avisos transmitidos pelas torres, além de compor a identidade cultural são-joanense.
Igrejas históricas, museus e o passeio de Maria Fumaça
A Igreja de São Francisco de Assis tem projeto original atribuído a Aleijadinho, executado no século XVIII por Francisco de Lima Cerqueira. Aos domingos, a Orquestra Ribeiro Bastos acompanha a missa das 9h15.
Na Catedral Nossa Senhora do Pilar, templo setecentista, a talha dourada e o teto pintado integram o conjunto artístico. Já o Museu Ferroviário, tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional em 1989, guarda a locomotiva nº 1, que transportou Dom Pedro II na inauguração da ferrovia; a entrada é gratuita.
O Memorial Tancredo Neves reúne um acervo interativo sobre o presidente mineiro nascido na cidade, com recursos digitais que relacionam sua trajetória política à história de Minas Gerais. Outra construção histórica do centro é a Ponte do Rosário, de pedra, erguida no século XVIII sobre o Córrego do Lenheiro.
O trem a vapor percorre 12 km entre São João del-Rei e Tiradentes em cerca de 40 minutos, passando pelo Rio das Mortes e pela Serra de São José. As viagens são realizadas às sextas, sábados e domingos; na estação de Tiradentes, a locomotiva é girada manualmente para a viagem de retorno. Segundo a reportagem, a passagem custa R$ 86, a inteira, e R$ 43, a meia.
Música, festas e sabores da cultura são-joanense
A cidade abriga duas orquestras sacras com mais de 200 anos de atividade: a Lira Sanjoanense e a Ribeiro Bastos. Os grupos executam repertório do século XVIII em missas semanais nas igrejas do centro, e São João del-Rei foi eleita Capital Brasileira da Cultura em 2007.
Na Semana Santa, procissões percorrem as ruas acompanhadas por tapetes de serragem e flores. No carnaval, blocos caricatos, com fantasias artesanais, levam foliões pelas ladeiras coloniais.
Entre os pratos citados na reportagem estão frango com quiabo servido com angu e couve, além de feijão tropeiro preparado com linguiça, bacon e farinha de mandioca. Padarias e lanchonetes também oferecem pão de queijo recheado com bolinho de feijão, enquanto confeitarias servem doce de leite com goiabada.
A região de Coronel Xavier Chaves, a 20 km, tem alambiques de cachaça artesanal com degustação e visitação. O clima é tropical de altitude: as temperaturas médias informadas variam de 10 °C a 24 °C no inverno e de 18 °C a 29 °C no verão, estação em que as chuvas são mais frequentes.
